Европейската мисия „Бепиколомбо“ отбеляза важен успех при закриването на своето осемгодишно пътуване, като в четвъртък отдели двигателя си от основната част на кораба. Това действие е необходимо за тегленето на тежкия поддържащ модул, включващ най-мощните електрически двигатели, преди планетата да се приближи за заключване в орбита.
Мисията, близка до 2 милиарда долара и ръководена от Европейската агенция за космически изследвания с участието на САЩ и Япония, използва сложни техники за гравитационни помпания през последните години.
Липсващата секция вече не е нужна за бавенето скоростта, което прави пътя на основните научни сонди по-лек и сигурен преди финалното влизане в атмосферата на Меркурий.